Karp na wigilijnym stole, pstrąg z górskiej hodowli, sielawa z mazurskiego jeziora — zanim ryba trafi na talerz, ktoś musiał zadbać o czystą wodę, zdrowy narybek i rozsądne połowy. Inżynier rybactwa łączy biologię, ekologię wód i technikę hodowli. Planuje zarybienia, ustala dawki paszy, kontroluje zdrowie ryb i jakość wody, organizuje odłowy, a czasem prowadzi badania nad tym, jak gospodarować wodami, by ryb nie ubywało. To praca dla osób, które nie boją się wody, błota ani wczesnych pobudek.
Kiedy większość ludzi jeszcze śpi, kuter wychodzi z portu w ciemność. Kilka godzin później na pokładzie lądują pierwsze sieci pełne śledzi albo flądry, a załoga zaczyna wyścig z czasem, żeby ryba trafiła na brzeg świeża. Rybak rybołówstwa morskiego łowi ryby na morzu, jako członek załogi niewielkiego kutra albo dużego statku połowowego. Przygotowuje i naprawia sprzęt, stawia i wybiera sieci, obrabia złowione ryby i dostarcza je do odbiorców. To ciężka praca fizyczna w zmiennej pogodzie, ale też zawód z wielowiekową tradycją.
Mglisty poranek nad jeziorem, łódź sunie między trzcinami, a w żakach postawionych poprzedniego dnia czekają szczupaki, liny i węgorze. Tak wygląda romantyczna strona pracy rybaka śródlądowego. Druga, mniej znana, to troska o całe jezioro czy odcinek rzeki: ocena, ile ryb w nim żyje, ochrona tarlisk, wychów narybku i zarybianie, walka z zarastaniem wody i kłusownictwem. Rybak śródlądowy łowi, ale przede wszystkim gospodaruje – tak, by ryb w wodzie nie ubywało z roku na rok.
Ichtiologia
Ichtiologia (z greckiego: ἰχθύς, ikhthus, "ryba"; i λόγος, logos, "nauka") – dział zoologii zajmujący się rybami, ich systematyką, biologią, morfologią, embriologią, fizjologią, ekologią, rozsiedleniem geograficznym i paleontologią.
